“这要是挨上一拳，怕是骨头都得散架吧？”
叶子正端着茶盘过来给工匠们送水，听到这话，把胸脯一挺，骄傲得像是自己有力气一样：
“那是！咱们沈护院可是镖局出来的！以后谁敢来咱们茶馆闹事，先问问她手里的刀答不答应！”
工匠们纷纷缩了缩脖子，干活的手脚更麻利了。
后院里，也是一片热火朝天。
桂嫂系着围裙，正在那口刚修缮好的大灶台上忙活。虽然还没正式营业，但姜知说了，要把这几日的伙食搞好，让大家有力气干活。
锅里炖着大块的红烧肉，咕嘟咕嘟冒着泡，浓油赤酱的香味飘得满院子都是。
“桂嫂，这肉真香！”
叶子送完水跑回来，馋得直咽口水，“东家真大方，给工匠都吃这么好。”
桂嫂笑着夹起一块，递给叶子：“东家说了，这叫‘笼络人心’。人家吃好了，干活才不偷懒。你尝尝。”
叶子也不客气，吹了吹热气，一口吞下，烫得直哈气，却舍不得吐出来：“好吃！真好吃！桂嫂你手艺真好！”
姜知从前堂走进来，闻着肉香，揭开锅盖看了一眼。
“桂嫂，今儿这肉炖得不错，再焖一会儿就能出锅了。”
姜知盖上锅盖，从袖子里掏出一包东西，放在案板上，“趁着肉还在焖，灶上还有空火，咱们来试个新点心。”
桂嫂连忙擦了擦手：“东家您吩咐。”
姜知打开油纸包，里面是一包金灿灿的干玉米粒，这个朝代叫“番麦”。
“这是...”桂嫂没见过这东西做点心，“番麦？这东西硬得很，煮粥都嫌糙，能做啥？”
“不做粥，做‘黄金豆’。”
姜知神秘一笑，“桂嫂，你把那口深底的铁锅刷干净，烧热了。多放糖，放那种上好的红糖，再加一块猪油。”
桂嫂虽然疑惑，但还是照做了。
大火烧旺，铁锅烧热。猪油化开，红糖入锅，瞬间化作浓稠的糖浆，冒着焦甜的香气。
“倒！”
姜知一声令下。
桂嫂将那一包玉米粒全都倒了进去。
“盖盖子！别揭开！”姜知按住锅盖，示意桂嫂转小火，并不停地晃动锅身。
起初，锅里只有沙沙的摩擦声。
过了约莫半盏茶的功夫。
“砰！”
一声清脆的爆裂声从锅里传来，把桂嫂吓了一跳：“炸…炸了？！”"
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