秋高气爽，我和定国侯去郊外垂钓，得了好些鲜美的活鱼。
定国侯命人给太子送了一筐去，一同送去的还有前些日子太子一直苦寻的字帖。
隔日，太子送回了字帖。
原来是管家疏忽，送去的并非字帖，而是一幅《秋日丰收图》。
管家跪在地上，「侯爷吩咐从书房取了装好的卷轴去，小的眼拙拿错了。」
太子倒并不生气，「无妨。本王今日上门叨扰，是想问问这画的来历，实在是上乘之作。」
定国侯笑道：「是小女寒玉那日垂钓回来，画的郊外农家丰收景象。让太子见笑了。」
太子一脸欣喜，「侯爷谦虚了，寒玉姑娘的作画水平可比肩大家。本王今日有幸一观，大饱眼福。日后如有机会，定要向寒玉姑娘讨教一二。」
看过那幅画后，太子心头便搁着事了。
三天两头地借着寻字帖、切磋箭法、下棋等由头往定国侯府跑。
可偏巧秋日露重风大，我染了风寒，不便见客，便一直没有拜见过太子。
但病中无聊，也需要一些排遣，便作了几幅画。无非是秋菊、枫叶、秋日大雁和病中倚窗观景的女子。
定国侯疼女儿，把这些画挂在书房日日看着，便如见到女儿一般。
于是每一幅太子都点评过，他越是赞叹我的画，便越想见到我的人。
我估摸着时机也该到了，定国侯便开始广邀宾客参加月初定国侯夫人的生辰宴。
生辰宴上除了一等的席面外，还设了许多活动和彩头，力求宾客能尽情玩乐。
画作的彩头是一幅倪寅的《秋居空山图》，这幅画甄玉亭临摹了好几遍。
她自然最积极地开始作画，毫无疑问得到了宾客们的一致好评。
可是太子始终没有点头，他看了画作许久，「寒玉姑娘不作画吗？」
我掩面轻咳，「我就不献丑了，况且身体还未痊愈。」
甄玉亭脸色难看极了，她第一次见到对自己略显失望的太子，怯生生地问道，「太子殿下可是嫌我画得不好？」
太子这才发现自己的心上人不开心了，「玉亭姑娘画的，自然是好极了。」
客散后，我和定国侯在书房看着几幅画，笑道：「用一幅倪寅的画，换她在太子心中不是优选的结果，值了。」
这是第一次，太子明知甄玉亭喜欢什么，却没有极力帮她。
身子好全后，赶上了太子来拜访，恰巧定国侯出去练兵，我便陪着太子在书房坐等。
「寒玉姑娘，我一直想问你，你作画的造诣如此之高，为何从不显露？」太子这个问题已经憋了太久。
我浅笑道：「从前我只当殿下是个富家子弟，知晓殿下身份后，才听说了殿下和伯爵府甄家姐姐两情相悦，自然得避着些，不能抢了姐姐的风头。」
太子听到那句「两情相悦」后，明显脸色一沉。
我又接着说道：「这些原是我的心里话，感念太子当初送我耳坠把我当作知己，才会说了出来。我也并非不知分寸之人。虽与姐姐相貌有八分像，但凡事讲究先来后到，纵使我也有意，却不能仗着相像便夺人所爱。还望殿下理解。」
太子是聪明人，他自然也听懂了我有意的并不只是那幅画。
「寒玉姑娘，你若是有两个样貌年龄学识都相仿的姐妹，一人对你避而远之高傲自洁，另一人却自在畅快愿与你亲近，你会选择哪一位？」太子听完我的话后问道。
我笑道：「自然是后者，我并非痴傻，不会给自己找罪受。」
太子也朗声笑道：「本王也并非痴傻。」
那日太子走时，送了我一只羊脂白玉手镯，他说：「天下仅此一只。」
初冬时，伯阳夫人得了上等的鹿肉，邀请了些年轻晚辈去家中烤鹿肉。
伯阳夫人坐在暖榻上笑道：「冬日总觉得身子乏，你们年轻人多些，热闹热闹，我还精神些。」
我瞧了一眼，这一屋子贵族嫡女年龄相仿，估计和太子选妃有关系。
「玉亭的镯子透亮，很衬你呢。」伯阳夫人一眼就看到了甄玉亭腕上的镯子。
甄玉亭笑道：「夫人眼光极好，这是太子送的生辰礼。」
伯阳夫人又看了一眼我，笑道：「不过寒玉的那只羊脂玉镯子，倒是更精贵呢，是太祖专为端贵妃做的，太祖曾说端贵妃是他唯一知己呢。看来太子很是喜欢你呢。」
甄玉亭脸色难看极了。
她生辰，太子送了好几车礼物，但都不如这一只羊脂玉镯子贵重。
年后就是太子选妃，甄玉亭往日的骄傲无法再继续伪装。
隔天，她便约我去茶楼一坐，抹着泪向我道歉，「实在是我不该，让妹妹承受那些闲言碎语，被人嚼着舌根说妹妹学我。以后我们就是亲姊妹，再有人编排你，我定撕烂他们的嘴。」
我一脸感动，「姐姐，我们本就是天注定的缘分，能和姐姐相好是我的福气。」
甄玉亭哭得梨花带雨，「终归是我对不起妹妹，妹妹贵为侯府嫡女，却被太子当做了与我置气的棋子，这实在不公。」
我听到这里，脸上的感动已经转变了失落。
甄玉亭便继续说道：「我知道，妹妹也是骄傲的，这世间好男子千千万，定然不能做人家的替代品。前几日我生辰，太子还命人送了好几车礼，我却想到了妹妹此时心里该是难受的。」
见我低头只顾着哭不说话，甄玉亭叹了口气。